Les Grands domaines de Sillery sont l’un des berceaux de la société québécoise. Amérindiens, première mission des Jésuites en Amérique du Nord, seigneur de Sillery, barons du bois, communautés religieuses se sont tout à tour succédés sur ces lieux identitaires.

En plus de l’histoire extraordinaire que recèlent ces grands domaines, ils hébergent des boisés de valeur exceptionnelle qui s’avèrent irremplaçables et qui méritent d’être conservés. Ce sont généralement des écosystèmes naturels typiques de l’écologie du plateau ou des groupes d’arbres et plantations qui possèdent des espèces d’intérêt. Ils rehaussent la qualité du patrimoine forestier de la ville et possèdent des fonctions paysagères et environnementales importantes. Les panoramas grandioses formés par l’ensemble naturel des grands domaines de Sillery font la richesse de site historique.

La connectivité de ces sites naturels avec la forêt de la falaise longeant le promontoire de Québec en font des candidats de choix dans l’élaboration d’une trame verte à Québec. De plus, la de ces sites historiques pourrait bonifier l’offre touristique de Québec et contribuer à prolonger d’une nuitée le séjour des touristes culturels étrangers. L’atteinte de cet objectif pourrait générer approximativement 200 millions$ en retombées économiques par an, 29 millions$ de taxes à la consommation et 4 000 emplois.

Malheureusement, les Grands domaines de Sillery sont convoités par de nombreux promoteurs immobiliers pour y construire des condominiums de luxe. La valeur exceptionnelle de ces sites et la sévérité de la menace qui pèse sur eux ont conduit Héritage Canada à mettre ce site exceptionnel sur la liste des 10 sites patrimoniaux les plus menacés au Canada.

Le Boisé Neilson est un boisé exceptionnel qui a été classé en 2005 au Répertoire des milieux naturels d’intérêt de Québec. Ce boisé possède plusieurs attraits dont des massifs forestiers extrêmement rares sur le territoire de Québec comme des prucheraies, des chênaies et une pessière plus que centenaires. Le plus vieil arbre répertorié à ce jour est une pruche de 260 ans! Ce milieu remarquable abrite la dernière tourbière du promontoire de Québec. Il héberge aussi plusieurs espèces d’oiseaux. Tous ces attributs rendent sa fréquentation très populaire auprès de la population qui a tracé au fil du temps de nombreux sentiers informels sur ses 22 hectares.

Ce boisé est d’autant plus attrayant à conserver qu’on pourrait le réseauter avec le Parc de la Plage Jacques-Cartier, la marina de Cap-rouge, le Vieux Cap-Rouge, le Parc linéaire de la rivière Cap-Rouge, le Parc Cartier-Roberval, le boisé Marly et le Boisé des Compagnons pour créer un circuit récréotouristique d’intérêt. Ce circuit aurait plusieurs avantages :
animer ce coin de la Ville,
améliorer la santé des citoyens en les incitant à la marche, course à pied, raquette, etc.
augmenter l’affluence des commerces de ce secteur.

Plusieurs erreurs, omissions et négligences ont été relevées dans l’étude de caractérisation du Boisé Neilson faite en 2008 par la firme de génie-conseil BPR infrastructures. À la suite de ce constat, le Conseil de quartier de la Pointe-de-Sainte-Foy a demandé à la Ville de Québec de refaire une étude de caractérisation par des experts indépendants. Bien qu’elle ait basé le développement de ce boisé remarquable sur les conclusions erronées du rapport de l’étude de BPR Infrastructures, la Ville a refusé de donner suite à cette demande.

Pour ceux qui aimeraient le découvrir, le boisé Neilson est situé à la Pointe de Sainte-Foy. Il est bordé par la rue Valentin à l’ouest, le boulevard Neilson au sud, le chemin des Quatre-Bourgois au nord et la ligne hydroélectrique à l’est.